« J’ai seize ans et ma mère m’a shippée à Londres chez une vieille connaissance qui me laisse dormir dans la chambre humide en haut de son pub si je travaille for free. Je me réveille au milieu de la nuit. La première fille avec qui je viens de coucher est partie en douce. Lucy. Elle avait un accent cute et sentait la cigarette. Elle m’avait embrassée dans un coin du pub. Je lui avais fait une joke je me rappelle plus ça avait rapport avec la toune des Beatles. Lucy in the Sky with Diamonds. Je pensais qu’on avait cliqué. Elle est partie quand même. »
V. vient d’apprendre que l’on a retrouvé le corps sans vie de sa mère dans le ressac des vagues d’une plage non loin de la maison familiale. Elle quitte brusquement Montréal, direction la Gaspésie, terre natale, où elle retrouve sa sœur et sa tante, les « survivantes » de sa mère, cette femme fragile, instable, sauvage, qui a laissé une marque indélébile sur ses filles. En faisant le tri dans les affaires de la défunte, V. découvre de vieux cahiers contenant les journaux manuscrits de sa grand-mère qu’elle commence à lire puis bientôt à dévorer. Elle remonte le cours des femmes-fleuve de sa lignée.
Les Falaises fait le récit d’un voyage intérieur, historique et féminin, qui de la Gaspésie à l’Islande réunit ces femmes d’aventures et de grand air.
